Büyücülüğün dünyadaki pek çok din ve kültürün geleneklerinde bir yeri varken, gözle görülür etkileri olan bağımsız olarak doğrulanmış bir cadı büyüsü yoktur. Toplumun gözünde, cadılar "gerçek" olarak kabul edilmemiş, en azından doğaüstü yollarla dünyayı etkileyebilecek ve dünyayı etkileyebilecek anlamda değil.
Büyücülük sözleri, dünyadaki dinlerin ve kültürlerin çoğunda, özellikle de kültürel çerçevesi büyülü bir dünya görüşü içeren topluluk ve gruplarda görülür. Bağlama bağlı olarak, büyücülük, tıp disiplini gibi faydalı bir uygulama olarak görülebilir, ancak büyücülük hakkındaki Batılı perspektiflerin çoğu, uygulamalarını esasen kötülük ya da uğursuz olarak gösteriyor. Yetkili makamların, genellikle dini nedenlerden ötürü, cadı olarak adlandırılanlara zulmettiği birçok tarihi durum vardır. Bu dönemlere dair modern görüşler, bu cadılık suçlamalarının doğaüstü faaliyetlerin doğrulanmış bilgisine dayanmadığı, bunun yerine batıl inançlı zulüm eylemlerinin pişman olduğu sonucuna varmıştır.
Aydınlanma'dan bu yana, büyücülük suçlamaları tamamen ortadan kalktı, çünkü adli makamlar artık bu tür eylemlerin suçlamalarını önemli kanıt olmadan kabul etmiyorlar. Batı yargısında, büyücülük suçlaması kanıtlandığı ve desteklendiği kaydedilmiş bir örnek olmamıştır. Bu nedenle cadı olma damgası, Wicca hareketi gibi modern cadı hareketlerinin önünü açan tüm ortadan kayboldu. Bu modern cadı hareketleri büyük ölçüde eski pagan motiflerinden yararlanır ve merkezi bir yetkiye sahip değildir. Bununla birlikte, gözlemlenebilir etkileri olan bir cadı büyüsüne dair net bir kanıt bulunmamakla birlikte, bir insanın artık büyüler yapabileceğini iddia ettiği için tehlikede denenmesi ve yakılması muhtemel değildir.
