Kaliforniya'nın dağları, bitişik ABD'deki en yüksek zirve Whitney Whitney de dahil olmak üzere ülkenin en yüksek zirvelerinden birçoğunu içerir. Devlet, birçok Pasifik Kıyı Şeridi ve görkemli Sierra Nevada da dahil olmak üzere sayısız dağlık alana ev sahipliği yapıyor.
Sierra Nevada, 200 milyon yıl önce, bir batholith olarak bilinen devasa bir erimiş granit kabarmasının soğutulmasından kuruldu. Sierra Nevada'nın sert kayaları, çoğu bitki yaşam biçimine düşmandır, ancak seri, Dünya üzerindeki en büyük canlılar olan Sekoyalara, büyük kızıl ağaçlara ev sahipliği yapar.
Menzil genellikle çoğunlukla Oregon ve Washington ile ilişkilendirilse de, Cascade Dağları da Kaliforniya'nın kuzeydoğu köşesine uzanır. Cascades'in Kaliforniya bölgesi, Washington'daki Mount Rainier'den sonra en yüksek sırada olan muhteşem bir zirve olan Shasta Dağı'na ev sahipliği yapar. Shasta Dağı sadece yüksek bir dağ değil aynı zamanda saf hacim bakımından da büyüktür. Zirve, hemen bulunduğu yerdeki en uzun mesafedir ve karlı zirvesini 100 milden fazla mesafelerden görülebilir kılar.
Kaliforniya'nın Cascade dağları, kıyıdaki Klamath dağlarıyla omuzlarını ovuyor. Klamath serisi, jeolojik olarak çok sıra dışıdır, çünkü Kuzey Amerika'nın tektonik plakasının batı ucunda bulunan yitim bölgesi milyonlarca yıl boyunca bu bölgedeki kayaları önemli ölçüde deforme etmiştir. Kenarları eski bir buzul tarafından oyulmuş, sarp bir granit dağı olan Thompson Peak, bu alandaki en yüksek zirvedir.
