Bir kıyıdaki dalga kırılması bir dalganın kıyıya düz bir açıyla yaklaştığı zaman meydana gelir ve suyun daha sığ kısmı üzerindeki dalga tepesi daha derin su üzerindeki dalga tepesinden daha yavaş hareket eder. Dalga kırılmakta veya kıvrılmaktadır, çünkü tepenin altındaki derinlik değişmektedir. Derin suyun üstündeki dalga tepesi nihayetinde sığ su üzerindeki tepeyi karşılayarak kıyıya paralel hale getirir.
Dalga kırılması ayrıca dairesel bir ada etrafında gerçekleşir. Bir dalga bir yönden yaklaşır ve adanın etrafına sarılır. Dalga tepesi, adanın her tarafındaki toprağa paralel bir şekilde yaklaşır.
Dalgaların hareketini, kırınımı tanımlayan bir başka kavram, dalgalar ada gibi yüzeylerini delerek bir engelle karşılaştığında ortaya çıkar. Dalgaların diğer davranışsal özellikleri arasında, dalgaların sığ suya girdiğinde meydana gelen shoaling ve dalganın yüksekliği, yerel su derinliği ile aynı boyutta olduğunda kırılma vardır.
Dalgalar yükseklik, uzunluk ve döneme göre tanımlanır. Yükseklik, sırasıyla oluk ve tepe olarak bilinen dalganın en düşük ve en yüksek kısmı arasındaki mesafedir. Uzunluk, dalga tepeleri arasındaki mesafedir ve dönem iki ardışık tepenin sabit bir noktadan geçmesi için geçen süredir.
