Birine çağrı yapmak için önce on basamaklı çağrı telefon numarasını çevirmeniz, bir ton beklemeniz ve ardından aradığınız telefon numarasını girmeniz veya pound işareti tarafından gelen kısa mesajdan sonra gelmeniz gerekir. 20. yüzyılın sonlarında popüler bir cihaz olan çağrı cihazı cep telefonu servisinin ortaya çıkışıyla tamamen eskimiş durumda.
Çağrı cihazı, kullanıcının belirli radyo frekansları üzerinden gönderilen mesajları almasına izin verir. Detroit Polis Departmanı, 1921’de çağrı cihazına benzer ilk sistemi kullandı. Mucit Al Gross, 1949’da ilk telefon çağrı cihazını patentledi. New York City’deki Yahudi Hastanesi bu cihazı ilk kullanan kişi oldu.
Federal İletişim Komisyonu, 1958'e kadar çağrı cihazını halka açık kullanım için onaylamadı. Motorola, 1959'da "çağrı cihazı" terimini ilk kez kullandı.
1980’de dünyada 3,2 milyon çağrı kullanıcısı vardı. Hala esas olarak hastane gibi yerlerde saha içi amaçlar için kullanılıyorlardı. 22 milyondan fazla çağrı cihazı kullanıldığında, geniş alan çağrısı 1990 yılına kadar kullanıma sunuldu. 1994'e kadar, çağrı cihazı bir telefona erişimi olmayan biriyle iletişim kurmak için ucuz bir yol sağladığından, bu sayı 61 milyona çıktı.
2014 yılı itibariyle, çok az şirket halen çağrı cihazı üretiyor. Tek yönlü çağrı cihazlarının çoğu iki yönlü çağrı cihazı ile değiştirildi.
