AIDS.gov'a göre, HIV tükürük yoluyla yayamaz ve bu nedenle içki yoluyla yayamaz. Sadece anne sütü, semen, seminal öncesi sıvı ve vajinal sıvı gibi belirli vücut sıvıları HIV virüsünü yayabilir.
AIDS.gov'a göre, virüsün yayıldığı diğer yaygın yollar, enfekte bir kişinin kanı veya rektal sıvılarıyla temas etmektir. HIV en yaygın olarak cinsel ilişki yoluyla yayılır, ancak HIV bulaşmış bir kişiyle iğnelerin paylaşılması da virüsü yayar. Hastalığı olan bir kişi tarafından çiğnenen gıdalar yoluyla yayılan HIV vakaları belgelendi; bununla birlikte, bu gibi durumlar oldukça nadir görülür ve virüs bu durumlarda yayılır, çünkü enfekte olmuş kişinin kanla yemeğe karışmasına izin veren açık yaralar veya kanama diş etleri vardır.
