Tory ve Whig terimleri, Cavalier Court'un Charles II tarafından dağılmasının ardından 17. yüzyılda İngiltere'de kurulan ilk siyasi partilerin üyelerini ifade eder. Tories daha muhafazakardı ve Charles II'nin monarşisine sadık kalırken, Whigs daha liberal ve reform yapmaya açıktı.
Tories ve Whigs, iç ve dış politika konularında pek çok konuda anlaşamadılar. Örneğin, Tories Amerikan Bağımsızlığına karşıyken, Whigs destekledi. Whigs ve Tories arasındaki ilişkilerin yıllar boyunca değişmesine rağmen, İngiltere’nin 20. yüzyıla kadarki ana siyasi partileri olarak kaldılar.
