Bir salyangoz, yumuşakça ailesinin bir üyesi olan bir gastropoda olarak sınıflandırılır. Yumuşakçalar, vücudu korumak için omurga, yumuşak gövdeler ve sert kabukları bulunmamasıyla tanımlanır. Hem su hem de kara salyangozları yumuşakça ailesinde.
Sürüngenler ya tamamen etobur ya da omnivorlar olan soğuk kanlı hayvanlardır. Yılanlar, timsahlar ve kaplumbağalar sürüngenlerin örnekleridir.
Bahçe salyangozları ve deniz salyangozları yumuşakça ailesindeki tek tür değildir; diğer yumuşakçalar istiridye, ahtapot ve mürekkepbalığı içerir. Sümüklü böcekler, sert bir kabukları olmasalar bile, gastropodlar olarak tanınırlar. Bir salyangoz kabuğu kalsiyum karbonattan yapılır ve salyangoz yetişkinliğe ulaşana kadar salyangoz gövdesi ile birlikte büyür.
