Kurbağalar tipik olarak ormanlık ve sulak alanlarda bulunur ve Antarktika hariç her kıtada bulunur. Göletlerde, toprak örtüsünün içinde, ağaçlarda, bazen de çimlerde ve çöllerde yaşarlar.
Tüm amfibiler gibi, kurbağalar da yaşamlarına kurbağa yavrularından yetişkin kurbağalara dönüştüğü suda başlarlar. Bazı kurbağa türleri özellikle ağaçlarda yaşamaya adapte edilmişlerdir, özellikle tırnağa tırmanmaya yardım eden dallarında ve yastıklarında kavrama için bir pençe benzeri ayak parmağı vardır. Diğer kurbağa türleri hayatlarını tamamen suda geçirirler. Çöl ortamlarında yaşayan kurbağalar, kurak mevsim boyunca toprağa döker ve geçim adı verilen hareketsiz bir duruma geçer, daha sonra yağışlı mevsimde yüzeye geri döner.
Daha soğuk iklimlerde yaşayan kurbağalar kış aylarında kış uykusuna yatar, göletlerin dibinde veya orman tabanındaki yaprak çöpünün altında çamura sıçrar. En soğuk iklimlerde bulunan bazı kurbağa türleri çevreleriyle birlikte donar ve ilkbaharda tekrar çözülür. Bu şaşırtıcı adaptasyon, kurbağanın vücudundaki glikoz üretiminden kaynaklanır, bu da hücrelerin ve buzun zarar görebileceği organların içinde oluşmasını önler. Kurbağa canlı kalır, ilkbahardan içeriden tekrar çözülene kadar askıya alınmış bir animasyon durumunda donmuş halde kalır.
