Bir karınca grubuna ordu ya da koloni denir. Koloninin büyüklüğü çevreye ve bölgenin koşullarına bağlı olacaktır.
Bazı karınca kolonileri diğerlerinden daha büyüktür, ancak birinin tam anlamıyla binlerce karınca içermesi olağan değildir. Japonya'da ve Amerika Birleşik Devletleri'nin bazı bölgelerinde, 300 milyondan fazla karınca içeren koloniler bulundu. İnsanlar gibi, karıncaların da kolonide farklı görevleri vardır. Kraliçe sadece yumurta bırakır ve erkekler kraliçeyle çiftleşmeyle sınırlıdır. Dişi karıncalar, yiyecek toplamak, gençleri beslemek ve sömürgeciyi avcılardan korumak gibi diğer görevlerden sorumludur. Birçok böceğin aksine, karıncalar dünyanın her yerinde bulunur.
