Bir bitki için besin, ışık enerjisinin kimyasal enerjiye dönüştürüldüğü bir süreç olan fotosentez yoluyla yapraklarında yapılır. Fotosentez ürünü, daha sonra yakıt olarak kullanılan, glikoz adı verilen bir şeker bitki.
Fotosentez süreci iki farklı aşamadan oluşur. Birinci aşama ışığa bağlı reaksiyonlardan oluşur ve bir yaprak içindeki klorofil (bitki hücrelerinin kloroplastlarında konsantre olan yeşil bir materyal) güneşten gelen ışığı emdiğinde başlar. Kloroplastlar, yüksek konsantrasyonlarda klorofil ile karakterize edilen ve glikozun ana üretim merkezleri olan bir bitki hücresinin bileşenleridir. Kloroplastlardaki klorofil güneş ışığını emer ve glukoz ve oksijen oluşturmak için çevre hava ve sudaki karbondioksit kullanır. Glikozun bir kısmı daha sonra solunum denilen bir işlemle bitki için enerjiye dönüştürülür. Bu, fotosentezin ikinci aşamasıdır ve ışıktan bağımsız reaksiyonlar olarak adlandırılır. Aşırı glikozun bir kısmı daha sonra bitkide, daha sonra kullanılmak üzere bir nişasta olarak depolanırken, geri kalan kısım, bitkide hücrelerin oluşturulması ve güçlendirilmesinin yanı sıra daha fazla klorofil yaratılmasında harcanmaktadır. Yemek yapmak için fotosentez kullanan bitkiler gibi organizmalara foto-fotograf denir.
