Bir bilgisayardaki merkezi işlem birimi veya CPU'ya genellikle "beyin" denir. Tüm komutlar ve talimatlar, tüm veriler için aktarma istasyonu görevi gören bu bileşen tarafından gerçekleştirilir. , gelen veya giden olsun.
Tek bir CPU tipik olarak hem aritmetik mantık birimini hem de bir kontrol birimini içerir. Kontrol ünitesi bellek dosyalarında saklanan talimatları ve bilgileri çıkarırken, aritmetik mantık birimi bu kontrolü yönlendirmeye ve kontrol ünitesi tarafından istendiğinde mantıksal ve aritmetik işlemleri uygulamasına yardımcı olur. Bununla birlikte, tek bir CPU yongası bile, her biri kendi işlemlerini yapabilen birden fazla işlemci içerebilir. Bunlar çok çekirdekli işlemciler olarak bilinir.
Bazı bilgisayarlarda birden fazla CPU bulunur ve her birinde birden fazla işlemci çekirdeği bulunabilir ve bu da tek bir cihazın hesaplama gücünü büyük ölçüde artırmayı mümkün kılar. Karşılaştırma olarak, 1970'lerin başında Intel şirketi tarafından geliştirilen ilk CPU'lar saniyede 60.000 işlem yapabildi. Buna karşılık, dünyadaki en hızlı bilgisayar, toplam 82.944 CPU kullanarak, saniyede 10 katrilyon işlemi gerçekleştirme yeteneğine sahipti. Moore Yasası'nın bir fonksiyonu olarak, yeni CPU'ların etkin performansının her 18 ayda bir ikiye katlanması bekleniyor.
