Betta balıkları, güneydoğu Asya'daki Çin'den Vietnam'a kadar uzanan bir sulak alan olan Mekong Deltası'na özgüdür. İlk önce Tayland ve Malezya'da evcil hayvan balığı olarak tutulmuştur. Bettaların ortak adı, Tayland için eski bir isim olan Siam'dan gelen Siyam mücadele balıklarıdır.
Bettas, insanlar tarafından en azından 19. yüzyıldan beri büyüdü. Yerel pirinç tarlalarına yakalandılar ve seyircilerin eğlenmesi için birbirleriyle savaşmak için yapıldılar. Yabani bettas, yoğun bitki örtüsü ile derin, sıcak, yavaş hareket eden sularda yaşar. Bugün mevcut olan renkli süs çeşitleri yeşilimsi vahşi tip balıklardan çok farklıdır. Seçici ıslah, akvaryumlarda bugün görülen renk ve yüzgeç çeşidini üretti.
