"Beowulf", Danimarka Kralı Hrothgar ve onun büyük salonu Heorot'a olan olayları tanımlayan bir şiirdir. Kral Hrothgar ve halkı, Hrothgar'ın adamlarını yağmalamak ve öldürmek için her gece Heorot'a saldıran bir canavar olan Grendel'i rahatsız ediyor. Beowulf, Geatland'dan, Kral Hrothgar'a halkını ve salonunu koruyarak yardım etmek için seyahat eden bir yabancıdır.
Şiirde Beowulf, Grendel ile mücadeleye girer. Beowulf Grendel'in kolunu kopardı ve Grendel Heorot'tan öldüğü vahşi bölgeye kaçtı. Grendel'in annesi oğlunun ölümünü öğrenir ve intikam almak ister. Oğlunun ölümünün öcünü almak için Heorot'a gider, ama korkar ve ininde saklanır. Beowulf ve ordusu onu gölün altındaki mağarada aradı. Beowulf göle dalar ve Grendel'in annesini, Grendel'in annesinin hazinesinden aldığı bir bıçakla öldürür. Kafasını ve bıçağı yüzeye geri götürür.
Beowulf bir kahraman olarak onurlandırıldı. Sonunda Geats'in Kralı olduğu Geatland'daki evine döner. Şiirde, Beowulf'un son savaşı halkına saldıran bir ejderha ile. Ejderhayı yendi ancak bu sırada ölümcül şekilde yaralandı. Şiir Beowulf'un cenazesi ve halkının büyük krallarının kaybına yas tutmasıyla sona erer.
