Ünlü sulu boya sanatçıları arasında Albrecht Durer, Peter Paul Rubens, Van Dyck, Thomas Gainsborough ve Eugene Delacroix bulunur. Suluboya'nin bilinen en eski kullanımı mağara resimlerinde bulunmaktadır.
Avrupalı rahipler, ortaçağ boyunca Hıristiyan adanmışlığı için tasarlanan ve ışıklandırılmış el yazmaları olarak adlandırılan kitapları süslemek için suluboya ile boyanmışlardır. Almanya'daki Rönesans döneminde, suluboyalar botanik ve vahşi yaşam çalışmalarını resmetmiş ve Durer'in ayrıntılı resimlerinden dolayı bir sanat formu olarak kabul görmüştür. Hans Bol, bu zaman zarfında ilk suluboya okulunu kurdu.
Thomas Girtin, Paul Sandby ve Joseph Mallord William Turner, 18. yüzyılda İngiltere'de tanınmış bir araç olarak suluboya kurdu. Mühendisler, harita yapıcılar ve yeni keşifler için keşif gezilerinde arazileri ve jeolojik oluşumları göstermek için yaygın olarak kullanıldı.
Suluboya, 19. yüzyılda ABD’de popülerlik kazandı. Kuş tasvirleriyle ünlü sanatçı John James Audubon, 19. Yüzyıl boyunca John Singer Sargent, Winslow Homer ve Thomas Eakins gibi bu ortamda boyadı.
20. yüzyılın ünlü sanatçıları, Wassily Kandinsky, Emil Nolde ve Paul Klee'dir. Amerika'da Edward Hopper’ın “Deniz Feneri ve Binalar, Portland Başı” adlı resmi 1927 yılında Cape Elizabeth’te Maine’de çizdiği bir suluboya. John Marin'in soyut eserleri ağırlıklı olarak suluboyadadır.
