Büyüyen ulus, artan nüfus ve daha doğal kaynaklar için daha fazla alana ihtiyaç duyduğu için Amerika 13 sömürgeden batıya doğru genişledi. ABD ise girişimcilerin batıya çıkmalarını ve kendi ana topraklarını kurmalarını teşvik etti. Manifest Destiny, Amerika’nın kıtayı doldurmak için batıya doğru genişleyeceği inancıydı.
Nüfusun artması ve batıya doğru hızla kayması, genç millet için bir dizi sorun yarattı. Birincisi, yerleşimcilerin taşındığı topraklar, yüzyıllarca Kızılderili kabileleri tarafından işgal edildi ve birçok durumda bu Yerli sakinleri zorla batıya taşındı ya da toprakları için bir pittance önerdi. Yerinden edilmiş Amerikalıların zorla yürüdüğü Tear Trail gibi acımasızlıklar binlerce insanın ölümüyle sonuçlandı, böylece yerleşimciler tarafından değerli topraklar ele geçirilebildi.
Açık, kanunsuz batıya doğru genişleme, ülkeyi parçalayan ek sorunları da beraberinde getirdi. Eski kolonilerde, köle devletlerini serbest devletlerden ayıran net çizgiler çizildi ve her iki taraf da yeni bölgeler üzerindeki etkilerini genişletmek istedi. Yeni devletlerin Birliğe, serbest veya köle devletler olarak nihayetinde şiddete yol açacağı anlaşmazlıkları, uzlaşma ve İç Savaşta başarısız girişimler.
