1840’ın cumhurbaşkanlığı seçiminde Martin Van Buren başarısızlıkla ikinci bir dönemi kazanmaya çalıştı ve William Henry Harrison’a yenildi. Adayın askeri kariyerine ve başkan yardımcısı adayı John Tyler'a atıfta bulundu. Harrison yüzde 52,9 oy ve 234 seçim oyu alırken, Demokrat Van Buren sırasıyla yüzde 46,8 ve 60 puan aldı.
68’de Harrison, 1980’de Ronald Reagan’a kadar en eski cumhurbaşkanı seçildi. İleri yaşı, görevdeki kısa vadesinde bir etkendi. 4 Mart 1841'de görev yemin ettikten sonra, üç hafta sonra hastalandı ve 4 Nisan'da öldü. Görevde ölen ilk ABD başkanı oldu ve 2014 yılı itibariyle en kısa süreli görevde kaldı. 1841 tarihte üç cumhurbaşkanı gördü, Van Buren Ocak ve Şubat aylarında görev yaptı, Harrison Mart ayında görev yaptı, Tyler ise yılı bitirdi.
1840 seçimleri, seçim oyu alan dört kişiden dolayı da dikkat çekiciydi; Van Buren, Harrison ve Tyler'ın hepsi oy aldı ve bir seçmen oylarını Tyler'ın başarılı olacağı James K. Polk için verdi.
