1796 sayılı Kamu Arazi Yasası, her biri dönüm başına 2 ABD doları tutarında 640 dönümden oluşan bölümlerde federal arazilerin satışına izin verdi. Her satış için izin verilen asgari alanı arttırırken.
1796 sayılı Kamu Arazi Yasası’nın amacı, fiyatları düşürmek ve böylece yerleşimcilerin maliyeti yönetebilmesi ve isyan edilmemiş alanlara taşınabilmesiydi. Bununla birlikte, bu yasa uyarınca mülk satın alan kişilerin çoğunluğunun yerleşimciler yerine spekülatörler olduğu ortaya çıktı.
Sonunda, düşük fiyatlı arazilere olan yoğun talep, gecekonduların bulundukları araziyi ilk satın alma şansına sahip olma kabiliyetine yol açtı. Buna, 1841 tarihli Premption Act deniyordu. Arazi, bireylere dönüm başına 1,25 $ fiyatla teklif edildi. Arazide yaşayanların bir keresinde satın alma şansı yoktu, çünkü arsa karşılayamayacakları fiyatlar için açık artırmada satıldı. Bütün bu eylemler, 1862 Homestead Yasasına yol açarak bireylerin yaşadıkları toprakları kendileri için ücretsiz olarak talep etmelerine izin verdi. Yerleşimciler ahşap kesme ve satış için arazileri elde etmek ve kullanmak için bu eylemlerden yararlandı.
