1773 tarihli İngiliz Çay Yasası'nın amacı, aşırı çayını doğrudan Amerikan sömürgecilerine satmasına izin vererek başarısız Doğu Hindistan Şirketi'ne ekonomik destek sağlamaktı. sömürgecilere herhangi bir yeni vergi teklif etmedi.
1770'lerin başında, Doğu Hindistan Şirketi ekonomik sıkıntı yaşamaya başlamıştı. Kendilerini bir İngiliz pazarına satamadıkları bir çay fazlasıyla buldular. Bunun yerine, Parlamento çayı indirimli fiyatla Amerikan kolonilerine satmalarını önerdi. Kolonistler bu teklifi duyduğunda, bazıları bunu İngiliz vergilerine destek sağlamak için bir hile olarak nitelendirdi. Ayrıca, bazı sömürgeciler de üzüldü çünkü İngiliz tüccarlar iş için yerel çay tüccarlarıyla rekabet etmeyi planlıyordu.
1773 tarihli Çay Yasasına cevaben, kolonistler İngiliz tüccarlarından çay almayı reddetti. Philadelphia ve New York'tan sömürgeciler gemileri gerçekte İngiltere'ye geri gönderdiler. Charleston'a gelen gemilerin boşaltılmasına izin verildi, ancak sömürgeciler malların rıhtımda oturmasına ve sürelerinin dolmasına izin verdi. En önemlisi, Boston Kraliyet Valisi, gemilerin Boston Limanı'ndan ayrılmasına izin vermeyi reddetti. Bu eylem, ünlü Boston Çay Partisi'ne yol açtı ve Amerikan Devrimi'nde ilk gerçek meydan okuma eylemi olarak hizmet etti.
