Yapay gübreler, toprağın doğal minerallerini ve bitki büyümesini en üst düzeye çıkarmak için elementleri taklit eden insan yapımı kimyasal bileşiklerdir. Genellikle farklı azot, fosfor, potasyum, kalsiyum, magnezyum ve diğer element oranlarını içerir.
İki tür gübre vardır: suni ve organik. Yapay gübreler uygun, kullanımı kolay ve yerel bahçe mağazalarında hazır. Hemen toprağa tutarlı miktarda kesin besin sağlarlar; bu, özellikle ölmekte olan ya da aşırı beslenen bitkileri canlandırmak için yararlıdır. Organik gübreler arasında biyo gübreler, yeşil gübreler, organik gübreler ve kompostlar yer alır. Doğal gübreler toprağın canlılığını artırmak için daha uzun süre alırken, daha güvenli ve kirlilik oluşturmazlar.
Tarih boyunca, tarım toprağın besin seviyesini yükseltmek için doğal gübrelere güvenmiştir. Yapay gübrelerin 19. yüzyılın sonlarında serbest bırakılması, mahsul verimini arttırdı ve tarımsal devrimi başlattı.
Avantajlarına rağmen, yapay gübreler toprakta bitki ve hayvan kalıntılarını besin açısından zengin organik maddelere dönüştüren yararlı mikroorganizmaları öldürür. Ayrıca, azot ve fosfatı yeraltı sularına dalarlar ve su ekosistemlerini bozmak için akıntıları, nehirleri, gölleri ve diğer su kütlelerini kirletiyorlar. Sentetik gübrelerden yetişen bitkiler, vasküler ve solunum sistemlerine zarar vermek ve aşırı durumlarda bile boğulmaya ve hatta ölüme neden olmak için hemoglobin ile reaksiyona giren toksik nitratlar içerir. Zamanla, yapay gübreler toprağın doğal yapısını tahrip eder. Çok fazla gübre demir, çinko, karoten, C vitamini, bakır ve protein bakımından eksik bitkiler üretir.
Bireyler suni gübrelerin olumsuz etkilerini yağmur akmasını önleyecek kadar toprakla karıştırarak en aza indirebilir. Seyreltilmesi yanma bitkilerini önler. Sentetik olarak yetişen meyveler ve sebzeler, yemeden önce iyice yıkanmalıdır. Bireyler kullanılmamış gübreleri sudan, evcil hayvanlardan ve çocuklardan uzak tutmalıdır.
