Londra’daki Virginia Şirketi’nin sponsorluğunu yaptığı John Smith ve bir grup erkek, Virginia eyaletinin kurucusuydu. Bu koloni 1607 Mayıs’ta kuruldu ve Jamestown Kuzey Amerika'da ilk kalıcı İngiliz yerleşimi. Koloninin adı Kraliçe Elizabeth'in onuruna seçildi.
Bu ilk yerleşimcilerin koşulları çok zordu ve Virginia'ya geldikten 8 ay sonra, 214 erkekten sadece 60'ı hala hayattaydı. Koloninin nüfusu 1608'de yeni yerleşimcilerin gelmesinden sonra artmış, ancak birçok insan zor koşullardan ölmeye devam etmiştir.
1613 civarında, tütün, yerleşimciler ve Virginia Şirketi için kârlı bir gelir kaynağı olarak yetiştirilen bir nakit mahsul oldu. Afrikalılar 1619'da gelmeye başladı.
