Veri bağlantısı katmanının birincil işlevi, MAC adresleri adı verilen donanım adreslerini kullanarak bir ağdaki verilerin doğru aygıt tarafından alınmasını sağlamak ve ardından fiziksel katmanın iletmesi için bu verileri bitlere dönüştürmektir. > Ayrıca hata bildirimi, akış kontrolü ve ağ topolojisini yönetir.
Bu OSI referans modeli katmanı, mesajları veri çerçeveleri adı verilen küçük parçalara biçimlendirerek fiziksel aktarım sağlar ve çerçeveleri kaynak aygıtın bilgileriyle birlikte hedef cihazın donanım adresini içeren ek verilerle kaplar. Aygıtlar arasında bir veri paketi her gönderildiğinde, veri bağlantı katmanı onu kontrol bilgileriyle çerçeveler, böylece yönlendiriciler ve ağ geçitleri gibi cihazlar verileri doğru aygıta doğru şekilde iletebilir.
Yönlendiriciler ve anahtarlar, yerel bir ağa bağlı aygıtları iletişim kurmak ve benzersiz bir şekilde tanımlamak için veri bağlantı katmanında da çalışır. Tipik bir Ethernet ağı, aygıtlarla iletişim kurmak için MAC adreslemeyi kullanır. Veri paketlerini veri paketlerini çerçevelemek için bir etki alanındaki veri yayınları ağ trafiğinin tıkanmasına ve veri iletimlerinin kaybolmasına neden olabilecek çarpışmalara açıktır.
Veri bağlantı katmanı, OSI referans ölçeğinde ikinci katmanın altında bulunur ve bir ağ içindeki aygıtların ve uygulamaların birbirleriyle ve kullanıcılarla nasıl iletişim kurduklarını tanımlayan ilk üç katmandan biridir.
