Uzak Doğu’daki ülkeler arasında Çin, Japonya, Kuzey Kore, Güney Kore, Malezya, Moğolistan, Tayvan, Filipinler ve Endonezya bulunmaktadır. Uzak Doğu'da ayrıca Laos, Kamboçya, Singapur ve Vietnam gibi ülkeleri içeren Güneydoğu Asya da tanımlanmaktadır.
Uzak Doğu, öncelikle Kuzeydoğu Asya olarak da bilinen Doğu Asya'yı tanımlayan kapsamlı bir terimdir. Rusya'nın bazı bölgelerinin de Sibirya dahil kuzeydoğunun bir parçası olduğu düşünülmektedir. Kuzeydoğu Asya genel olarak Çin'i ifade eder ve bölge hareketli bir ekonomik faaliyet merkezi olarak kabul edilir.
Bu terim ayrıca Afganistan’ın doğusundaki ülkeleri de ifade edebilir. Uzak Doğu, 12. yüzyılda, Yakın Doğu ve Orta Doğu'dan en uzak olan ülkeleri belirlemek için kullanılan bir terimdir. Yakın Doğu, Osmanlı İmparatorluğunu tanımladı. Britanya İmparatorluğu altında yaşayan insanlar da Hindistan'a atıfta bulunmak için bu terimi kullandılar.
Uzak Doğu, kültürel bir terim olarak da kullanılır. Örneğin, Avustralya ve Yeni Zelanda, bu ülkeler Doğu Asya'nın ötesinde olsalar bile Uzak Doğu'nun bir parçası değillerdir. Bunun nedeni, Uzak Doğu ülkelerinde yaşayan insanların kendilerini Uzakdoğu bölgesinin bir parçası olarak görmemeleridir. Doğu Asya terimi, Avrupa'nın dünyadaki merkezi statüsünü ortadan kaldırdığından, politik olarak doğru bir terim olarak kabul edilmektedir.
