Bir vaftiz babası olmak, bir çocuğun gelişiminde özel ve çoğunlukla manevi bir ilgiye sahip olan fahri bir teyze veya amca olmak gibidir. Bir vaftiz babası olarak hareket etmek, çocuk büyüdükçe akıl hocası olarak da davranmaya benzer.
Birçok din, bir çocuk doğduğunda veya vaftiz edildiğinde, vaftiz babalarına veya aile üyelerini destekleme konusunda benzer rollere sahiptir. Bu rolün amacı genellikle çocuğa biçimlendirici yılları boyunca mevcut ve destekleyici olacağı konusunda güvenebileceği ebeveynlerin dışında birkaç yetişkin figür vermektir. Çoğunlukla, ebeveynler, ölmeleri gerektiğinde çocuğun koruyucusu olan çift olarak vaftiz ebeveynlerini seçerler, ancak bu seçimin yasal bir dayanağı yoktur ve bir vasiyetnamede formüle edilmesi gerekir. Bir vaftiz babasının rolünü kabul etmek, vaftiz babası bunu ayrı ayrı ve yasal olarak kabul etmediyse, kişinin çocuğu ebeveynlerinin yerine yetiştirme rolünü kabul ettiği anlamına gelmez.
Geleneksel olarak, vaftiz ebeveynleri bir çocuğun dini eğitimine nezaret eder, ancak daha yaygın olarak, vaftiz babasının seküler rolü insanların kullandığı şeydir: vaftiz manası bir mentor, olumlu bir rol modeli, ebeveynlerin destekçisi ve bazen hoşgörülü yetişkin bir arkadaş . Görgü kuralları genellikle vaftiz babalarının çocuğa doğum günü hediyeleri ve tatil hediyeleri vermesini, bazı vaftiz babalarının ise çocuk adına özel bir koleksiyona başlamalarını sağlar.
