Uydu ve kablolu televizyon arasındaki birincil fark hizmet kullanılabilirliğidir; burada uydu TV, kablo TV'ye kıyasla daha geniş bir kapsama alanı sağlar. Uydu anteni, yayın yapan uydunun engelsiz bir görüş hattına sahip olduğu sürece, ülkenin herhangi bir yerinde anten veya uydu çanağı kurulabilir. Bu arada, kablo TV, şehirleşmiş bölgelerde genellikle sınırlıdır.
Kablo ve uydu TV, belirli bir abonelik ücreti için genellikle aylık olarak ödenen çok çeşitli eğlence, haber, aile, yaşam tarzı veya spor kanalları sunan önde gelen yayın seçeneklerinden ikisidir. Premium programlama ve izleme başına ödeme hizmetleri genellikle ek bir ücret karşılığında kullanılabilir.
Kablolu TV aboneleri genellikle 20 temel ve diğer 50 ila 60 standart kanal dahil olmak üzere yaklaşık 80 kanala erişim sağlar. Bu arada, temel uydu TV abonelik paketleri sadece 40 ila 50 kanal taşıyor. Ekstra içerik için, kablolu TV programlaması için premium teklifler, uydu TV premium hizmetleri için yalnızca 140 ila 250 kanalla karşılaştırıldığında 200 ila 300 ek kanal içerir.
Uydu ve kablolu televizyon, programlama servisinin abonelere iletim sürecinde de farklılık gösterir. Uydu TV, servis sağlayıcı ile abone arasındaki fiziksel bir bağlantıya dayanmadan, genellikle bir uydu çanağı vasıtasıyla havadan yayın yapar. Bu arada, Kablo TV, bir abone şirketin kablolu TV servislerine erişmeden önce, tipik olarak bir koaksiyel veya fiber optik kablo kullanımıyla, bir tedarikçinin kablo sistemine bir kablo bağlantısı gerektirir.
