Bir transformatör, aynı akımda kalırken yüksek voltajlı alternatif akım enerjisini daha düşük bir voltaja dönüştürür. Yüksek voltajlı elektrik, daha az enerji israfı ile daha uzun mesafelerde seyahat edebilir; işletmeler daha düşük voltaj kullanıyorlar, bu yüzden elektriğin transformatörlerle dönüştürülmesi gerekiyor.
Elektrik metal tellerden geçtiğinde, elektronlar hızla hareket eder ve metal yapıdan kaçarlar ve enerji israfına neden olurlar. Kullanılan voltaj ne kadar yüksekse, akım o kadar düşük olur, bu nedenle elektrik şirketleri mümkün olduğunca fazla enerji tasarrufu için aşırı yüksek voltaj gönderir. Yüksek voltajlı elektrik hatları 155.000 ila 765.000 volt taşıyabilir. Yüksek voltajlı enerji dönüştürüldüğünde, yeni, düşük voltaj bir güç istasyonunda depolanır ve daha sonra daha düşük voltajda daha küçük parçalara bölünür.
Daha küçük transformatörler kullanarak, trafo merkezleri voltaj yaklaşık 7,200'e ulaşana kadar işlemi tekrar eder ve düşük voltaj gücü trafo merkezinden komşu trafolara gider. Enerji daha sonra tekrar tüketiciler tarafından kullanılan, tipik olarak 110 ila 250 volt olan düşük voltaja dönüştürülür. MP3 çalarlar, cep telefonları ve dizüstü bilgisayarlar için çoğu şarj cihazının ucunda daha küçük transformatörler bulunur, çünkü bunlar genellikle çok az miktarda enerji gerektirir.
