Thomas Edison akkor ampulü 1879'da icat etti. Bu ampul ilk test döneminde 13.5 saat sürmüştür. Edison, 1881'de daha verimli bir ampul üzerinde geliştirmeye başlamak için Newark'ta bir elektrik şirketi açmaya başladı.
Bilim adamları, Thomas Edison akkor ampulü icat etmeden önce, 50 yıl boyunca gaslight için güvenli ve ucuz bir alternatif bulmakta zorlanıyorlardı. Orijinal ampul bir platin filament kullandı, ancak 1880'de Edison bir atılım yaptı ve filament için uygun bir alternatif olduğu kanıtlanan ve daha ekonomik ve verimli bir ampul elde edilen karbon bambu kullandı.
Elektrikli ışıkları evin içinde kullanmak için daha konforlu hale getirmek için, Edison'un uzun yanma filamanına sahip hoş bir ışık bulması gerekiyordu. Hindistan cevizi liflerinden insan saçı gibi her şeyi denedi, sonunda yeni ampulü için ideal bir merkez olarak karbonize edilmiş bambuya çarptı. Edison'un ampulünün ilk başarılı büyük testi 1882 yılının Ekim ayında New York City finans bölgesinde 25 bina elektrik ampulleriyle aydınlatıldığında yapıldı.
Edison'un zamanında elektriksel aydınlatma zaten mevcutken, iç mekanda rahat olmak ve günlük kullanım için pratik olmak için çok parlak ark ışıklarıydı. Bu yüzden çoğu ev, açık alevleri nedeniyle tehlikeli olan mumlar, fenerler veya gaz lambaları kullanıyordu.
