Fitzgerald'ın romanında "The Great Gatsby" karakterleri, Nick Carraway ve Jay Gatsby, kitaptaki yan yana koyma örneklerinden birini temsil eder.
Fikirleri karşılaştırmak için karakterleri, fikirleri veya ayarları kullanan edebi bir teknik olan yan yana yapma, Fitzgerald’a 1920’lerde Amerikan toplumunun özdeşleşmelerini vurgulamaya yardımcı olur. Özellikle, alt ve üst sınıflar arasındaki farkları vurgulamaktadır.
Hikayenin anlatıcısı Carraway, Gatsby'nin konağının yanındaki küçük bir eve taşınır. Kişiliği arkadaş canlısı, şeffaf ve biraz saf. Ünlü Gatsby ile tanışmaya can atıyor. Carraway bir satıcı olarak çalışsa da, varlıklı sınıfa olan aile bağları Gatsby ile arkadaşlık yapmayı doğal bir etkinlik haline getirmektedir.
Cömert partiler atmasına rağmen, Gatsby geçmişinin detaylarını ve işinin doğasını gizler. Carraway'in evli kuzeni Daisy'ye âşık, ona değer verdiğini kanıtlamak için zenginlik imparatorluğunu kurar.
Daisy'nin kocası Tom'un, Ashes Vadisi'nde yaşayan Myrtle ile ilişkisi var. Buradaki yoksulluk ve çirkinlik, West Egg'in konakları ve estetik güzelliği ile yan yana duruyor.
Fitzgerald, zenginlik, yoksulluk, idealizm ve gerçekçilikle çelişmek için bir araya gelse de, bunlar Gatsby cinayetinin ardından depresyona giren Carraway için bir araya gelir.
