Bir sülük ile kan emici sayılan diğer yaratıkların arasındaki temel fark türlerdir. Sülükler benzersizdir, çünkü ıslak, sulu alanlarda yaşayan solucanlardır. Sülükler ürkütücüdür ancak etkileyicidir, çünkü avlarına uyuşturucu bir ajan gibi davranan ve keşfedilmeden beslenmelerini sağlayan bir toksin salgılar. Sülüklerden kaçmak zordur, çünkü vücutlarının her iki ucunda iki emici bulunur.
Bazen sülüklere kan emici denir; Bu, insanların ve hayvanların kanını emen herhangi bir türe uygulanan genel bir terimdir. Örneğin tahtakuruları ve vampir yarasalarına kan emici de denir. Yüzerken bir kanın sülük tarafından emilmesi eğlenceli değildir. Bununla birlikte, tarih boyunca sülükler, çeşitli insan hastalıkları için doğal bir tıbbi tedavi olarak kullanılmıştır.
Kan alma uygulaması eski Yunanlılar ve ortaçağ Avrupalılar tarafından kullanılmıştır. Eski uygulamalı sülüklerin tıp uygulayıcıları, hasta kanda olduğu düşünülen toksinleri serbest bırakmak için bir hastanın vücudunun her yerine sülükleri uyguladı. Şaşırtıcı bir şekilde, sülükler modern tıpta kullanılmaya devam edilmektedir. En önemlisi, sülükler yanık kurbanları üzerinde cilt grefti prosedürleri sırasında doğal bir antikoagülan olarak kullanılır. Sülükler pıhtılaşmayı önleyen cildin altındaki kan havuzlarını temizler.
