George T. Doran, Kasım 1981 tarihli Management Review dergisinde SMART hedeflerini sundu. "Yönetimin Hedeflerini ve Hedeflerini Yazmanın Bir SMART Yolu Var" başlıklı yazı, düzenlemenin zorluğunu ve önemini ele aldı hedefleri.
SMART, her harfin hedef belirleme kriterleri veren bir anımsatıcı kısaltmadır. SMART tarafından belirtilen kriterler, hedeflerin spesifik, ölçülebilir, atanabilir, gerçekçi ve zamana bağlı olması gerektiğini belirtir. George Doran'ın SMART hedefleri, proje hedefleri oluşturmak için kullanılmış ve işletmelerin hedefler oluşturmalarına ve karar vermelerine olanak sağlamıştır. SMART kısaltmasının diğer varyasyonları, "atanabilir" ve "gerçekçi" yerine "ulaşılabilir" ve "alakalı" kullanımı dahil olmak üzere, genellikle kabul edilir.
