Sinir sistemi birkaç parçaya sahiptir, ancak otonom sinir sistemi, uçuş veya dövüş branşı veya yavaşlayan şubeden bir dizi davranışımızı kontrol eden şeydir. Buna savaş veya uçuş yanıtı da denir. Sempatik dalı, birisinin kalbinin korku içinde çarpmasına ya da stresli bir durumda bile terlemesine neden olan şeydir. Dövüş veya uçuş tepkisi vücudun daha fazla adrenalin üretmesine neden olur ve kanı daha hızlı hareket ettirir, böylece kişi mevcut olabilecek herhangi bir tehlikeden kaçabilir.
Sempatik dal korku ile uğraşırken, parasempatik dal vücuda yavaşlamasını ve rahatlamasını söyler. Bu sistem vücudun dinlenmeye ve sindirime hazırlanmasında büyük rol oynar. Aynı zamanda üreme, ağlama, kurtuluş ve bedensel atıkların salınmasında da rol oynar. Çevreye ve uyaranlara verilen bu davranışsal tepkilerin her ikisi de merkezi sinir sisteminin bir parçasıdır. Merkezi sinir sistemi beyinden ve omurilikten oluşur. Bu sinir merkezlerinin yerleştirilmesi, insanların korktuklarında dikenlerinden geçen bir titremeden bahsetmelerinin ya da bir sorunla karşılaştığında akıllarının yarışmakta olduğunu söylemelerinin sebeplerinden biridir. Sistemler normalde kontrol edilemez ve içgüdüsel olarak gerçekleşir, ancak bazı insanlar vücutlarını stresli durum sırasında belirli yollara tepki göstermeleri için eğitebilirler.
