Sahara Çölü önemlidir, çünkü eskiden tamamen zengin ve verimli bir tarım alanı olan uluslararası bir dönüm noktasıdır. Bugün, Sahra Çölü'nün bazı kısımları hala verimli ve insan ve hayvan yaşamını desteklemeye yardımcı oluyor.
Bilim adamları, toprağın verimliliğine işaret eden tarih öncesi mağara çizimlerini buldular ve Sahara'nın çoğunun eski zamanlarda tarım arazisi olarak kullanıldığını gösterdiler. M.Ö. 6.000'de, çölün çoğunda darı ve taneler görülebilir. Sahara ayrıca 1000'den fazla farklı bitki türüne de ev sahipliği yapıyor. Sahara'nın hala bazı verimli tarım arazileri olmasına rağmen, çölün çoğu artık bol miktarda verimli değildir.
Birçok insan Sahara'yı çok sıcak bir yer olarak düşünür, ancak aslında oldukça soğuk olabilir. En yüksek sıcaklık 136 derece Fahrenheit ve 1922'de Libya'da kaydedilirken, nem eksikliği nedeniyle sıcaklıklar gece donma derecesinin altına düşebilir. Aslında kar bile yağabilir.
Sahara Çölü ile ilgili diğer ilginç bir şey de kompozisyonudur. Çöl yarım kum bile değildir, çünkü bazı bölgelerde çakıl alt tabaka üzerinde ince bir kum tabakası vardır. Bilim adamları Sahara'nın yüzde 70 çakıl ve yüzde 30 kumdan oluştuğunu tahmin ediyor.
