Nijer, Afrika'da önemli bir nehirdir, çünkü Batı Afrika'daki ana nehirdir ve Sahara Çölü'nde paha biçilmez bir su kaynağı sağlar. İki verimli delta, aksi takdirde çok kuru bir bölgeye kritik su kaynakları ve sulak alanlar sağlar.
Nijer, doğu Gine’de başlayıp, kıyıdan uzağa, Kuzeydoğu’ya Mali ve Sahra Çölü’ne doğru yol alır. Burada nehir, aksi takdirde susuz Sahraların ortasında önemli bir bataklık, bataklık ve göl alanı sağlayan olağandışı bir iç delta oluşturur. Bu bölgedeki mevsimsel seller balıkçılık ve tarım sektörlerini desteklemektedir.
Nijer, Mali’den Güney’e dönüyor ve Gine Körfezi’nde boşalan Nijerya, Benin ve son olarak Nijerya’ya akıyor ve burada verimli bir delta yaratıyor. Mali'deki bu viraj, Timbuktu'daki en tuhaf nehir oluşumudur ve erozyonla üst ve alt Nijer nehirlerinin (bir seferde ayrı nehirlerin) birleşmesiyle yaratılmıştır.
Nijerya'daki iki baraj, Kainji ve Jebba barajları, nehri hidroelektrik enerji üretmek için kullanıyor. Nehrin Sulama için yeterince kullanılmadığı, Nijerya ve Mali ile birlikte, Gıda ve Tarım Örgütü'nün görebileceği gibi mevcut hektarların yarısını kullanarak kullanılıyor. Nijerya'da baraj rehabilitasyon projeleri planlanmış ve Mali'de yeni baraj inşaatı önerilmiştir.
Batı Afrika’daki tek büyük nehir olan Nijer, Batı Afrika’nın tarım, güç ve nakliyesi için kritik öneme sahip.
