Polonya, bilim adamı Marie Curie, besteci Frederic Chopin ve astronom Nicolaus Copernicus'un evi olduğu için ünlüdür. En ünlü Nazi toplama kamplarından üçü Polonya'da da bulunuyordu: Belzec, Treblinka ve Auschwitz-Birkenau.
Birkaç Nobel Ödülü sahibi Polonya'dan da geldi. Bunlardan biri, 1983 yılında Nobel Barış Ödülü'nü kazanan Lech Walesa idi. Ülke, edebiyat kategorisinde birden fazla kazanana sahipti; Andrew V. Schally'e verildi. Schally Polonya'da doğdu, ancak doğduğu yer 2014'ten beri Belarus'un bir parçasıydı.
Nicolaus Copernicus, bütün esnaflardan bir tanesine sahipti. Astronom olarak çalışmalarına ek olarak, aynı zamanda bir matematikçi, hekim, tercüman, ekonomist ve valiydi. Marie Curie, iki farklı bilimsel disiplin için Nobel Ödülü'nü kazandı ve Paris Üniversitesi'nde ders verdi. Chopin, 40 yaşından önce öldü, ancak kısa ömrü boyunca yüzlerce parçadan oluşuyordu. CNN'den Anouk Lorie'ye göre, Polonya'nın en büyük bestecisi olarak biliniyor.
Auschwitz-Birkenau, Nazi partisinin kullandığı en önemli imha merkezlerinden biriydi. Bu kamp ayrıca bir çalışma kampı olarak da hizmet verdi. Mahkumlar siperler kazdılar, kum torbaları taşıdılar, tüneller açıp yerden taşları çıkardılar. Birleşik Devletler Holokost Müzesi'ne göre, Polonya'nın altı imha merkezinde yaklaşık 3,5 milyon Yahudi öldü. Sovyet savaş esirleri ve Romanlar da bu kamplarda tutuldu.
