Orta kolonilerdeki yeryüzü dağları, nehirleri ormanları ve Atlantik kıyı şeridini içeriyordu. Bu toprak formları orta kolonilerin ekonomisini ve kültürünü şekillendirdi.
Kayalık, affedilmeyen New England kolonilerinin güneyinde ve bereketli güney kolonilerinin kuzeyinde yer alan orta koloniler çok çeşitli insan ve coğrafyaya sahipti. Batıdaki Appalachian dağları, kuzey Pennsylvania ve New York'ta dağlar ve Atlantik kıyıları orta kolonilerde doğal sınırlar ve engeller yarattı. Bu tür fiziksel engeller genç kolonileri ve sonradan ortaya çıkan devletleri şekillendirmeye yardımcı oldu.
Bölgedeki nehirler orta koloniler için kritikti. Hudson, Susquehanna ve Delaware nehirleri bir denizcilik endüstrisi sağladı ve çok sayıda başka şirketi de cezbetti. Kıyı limanlarına yapılan ithalat ile Atlantik'te avlanan balık ve kabuklu deniz ürünleri, bu nehirdeki diğer yerleşim yerlerine içeriye taşınabilir. Avcılar ve tuzaklar, toplar ve oyunlar için Hudson'a akın etti. Nehirler, kerestenin bölgedeki bol ormanlardan sevk edilmesine izin vermiş ve hasat için keten, kenevir ve tahıl içeren bir ihracat aracı sağlamıştır. Bu tarım ürünleri, orta kolonilerin verimli topraklarında bolca yetişmiştir.
Bu nehir temelli endüstriler, orta kolonilerin ana kentleri haline gelen Philadelphia ve New York liman kentlerini geliştirdiler ve kolonilerin ve Amerikan kültürünün gelişiminde önemli bir rol oynadılar.
