Özgürlük Anıtı’nın dibindeki kırık zincirler özgürlük ve demokrasiyi sembolize ediyor. Ayrıca Amerika’da köleliğin sona ermesini ve İç Savaş’taki Birlik zaferini temsil ediyor.
Fransa vatandaşları Amerika’ya “Dünyayı Aydınlatan Özgürlük Anıtı” nı verdiler ve heykel 1886’da görevlendirildi. Fransız Kölelikle Mücadele Derneği'nin başkanı ve kurucu ortağıydı ve Amerika'da ortadan kaldırılma hareketinin başarısını onurlandırmak istedi. Laboulaye, bu olayların Fransızlara kendi ülkelerinde siyasi baskıyla mücadele etme konusunda ilham vermesini umuyordu.
Afrikalı Amerikalılar Özgürlük Anıtı'nı özgürlük sembolü olarak benimsemediler çünkü Amerikan toplumunda hala ayrımcılığa uğradılar. Heykeli ironik olarak gördüler, çünkü Kafkasyalılarla aynı özgürlükleri paylaşmadılar. Afrikalı-Amerikalı tarihçi ve medeni haklar aktivisti W.B.B Du Bois, otobiyografisinde, heykeli görünce beyaz göçmenlerin uğradıklarında aldıkları umut duygusunu hissetmediğini belirtti. Afrikalı Amerikalıların Kafkasyalılarla aynı medeni haklara sahip olmaları neredeyse 100 yıl alacaktır.
