Başlatma işlemindeki adımlar aşağıdakileri içerir: çekirdeğin başlatılması ve yüklenmesi, cihazın yapılandırılması ve algılanması, kendiliğinden sistem işlemleri oluşturma, operatör müdahalesi, sistem başlatma komut dosyası çalıştırma ve çok kullanıcılı işlem. Pek çok bilgisayar, kullanıcıyı bu adımların hepsinde otomatik olarak kullanacak bir diskle birlikte geliyor.
Sistemin önyükleme işlemi için kullandığı temel bir giriş /temel çıkış kodu veya BIOS vardır. Bilgisayar sistemi için iki şey yapmak için çalışır: tanılama denetimlerini çalıştırmak ve aygıtı ve belleği algılamak ve bilgisayarla birlikte gelen önyükleme diskini kullanarak sistemin önyükleme sistemini yüklemek.
