Bir hapishane çocuğunu evlat edinmek için, çocuğun evlat edinmeye hazır olması gerekir; çünkü ebeveynler, çocuğu evlat edinmeye veya ebeveyn haklarına sahip değildir. Hapishanede doğan bir bebeği evlat edinen herkes, ikamet durumları ve çocuğun doğum ebeveynlerinin ikamet durumları tarafından belirlenen evlat edinme kurallarını ve yönergelerini takip eder. Her devlet, Çocuk Yerleşimi Eyaletlerarası Kompakt uyarınca, evlat edinmeyi onaylamalıdır.
Tüm çocukların evlat edinilmesine ilişkin yasalar eyaletlere göre değişir. Bebeğini evlat edinmeye yerleştirmeyi seçen mahkumlar genellikle bir devlet kurumu veya devlet onaylı bir kuruluştan geçer. Özel evlat edinme bir seçenek olabilir, ancak bazı eyaletler izin verildiğinde kısıtlanır ve özel evlat edinme sürecinde sınırlamaları vardır.
Hapishanede doğum yapan hapsedilen kadınların çoğu doğumdan hemen sonra bebeğin fiziksel velayetini kaybeder. Hapishanede olmayan bir hastanede doğum yapan mahkumlar doğumdan sonraki 48 saat içinde gözaltındaydılar. Doğum yapan ebeveynlerin aile üyeleri veya aile tarafından onaylanan bir aile üyesi, çocuğun velayetini alır veya bebek koruyucu bakıma girer. 2015 yılı itibariyle 10 eyalette hapishane sistemleri, çocuk sahibi olmak için hapsedilirken bebek doğuran kadınlara izin veren kreş programlarına sahiptir. Devlete bağlı olarak, hapsedilen anneler çocukları 30 günden 30 aya kadar tutarlar.
