Yunan şair Hesiod'a göre Medusa, Hesperides yakınlarındaki Batı Okyanusu'ndaki Sarpedon adasında yaşıyordu. Tarihçi Herodot daha sonra onları Libya'ya yerleştirdi.
Medusa, iki kız kardeşi Stheno ve Euryale ile heykellerle çevrili bir mağarada yaşadı. Bu heykeller yaşayan insanlar ve hayvanlardı, ancak üç gorgonun bakışları onları taşa çevirdi. Medusa'nın kız kardeşleri ölümsüzdü ama öldürülebilirdi. Kahraman Perseus ona kafa bastıktan sonra, yılan gibi kafasını kalkanına yerleştiren tanrıça Athena'ya verdi. Medusa'nın son evi böylece Athena'nın kalkanıydı: aegis.
