Antik Yunanlılar arasındaki öyküsünün ilk versiyonlarında, Medusa bir gorgon olarak doğdu, daha sonra antik dönemde tanrıça Athena tarafından birine çevrildi. Efsane olarak, ona bakmak insanları taşa çevirdi. Medusa, doğurganlığı, ölümü ve yeniden doğuşu temsil eden, yeraltında yaşadığı anlamına gelen chthonic bir tanrıydı. Kahraman olan Perseus, Medusa'yı öldürmeli ve annesini kurtarmak için başını toplamalıdır.
Titanların Phorcys ve Ceto'nun ölümlü kızıydı. Medusa'daki Yunanca'daki ilk söz, Medusa'nın ölümlü olması dışında, onu ve iki ölümsüz kız kardeşini, özdeş özellikleri ve güçleriyle gorgonlar olarak bir araya getirdiği Hesiod'un "Theogony" si. Klasik Dönem’de, Medusa’nın Pindar’da belirtildiği gibi, hayatının bir noktasında güzel olduğu düşünülüyordu.
Romalı şair Ovid Medusa'nın efsanesini 2014 yılında modern okuyucular için mümkün olduğu kadar detaylı bir şekilde anlattı. Son derece güzel Medusa, göz kamaştırıcı bir saç tutamına sahipken, bakire tanrıça Athena'nın tapınağını ziyaret ederken, deniz tanrısı Poseidon, Medusa'dan sonra berbattı. Onu baştan çıkarmaya çalıştı ve tecavüz etmeye başladı. Öfkeli hale gelen Athena, Medusa'yı, onu gören birisini taşa çeviren saçlar için yılanlı pullu bir gorgona dönüştürdü.
Perseus, Medusa'yı keserek öldürdükten sonra, Pegasus ve Chrysaor vücudundan çıktı. Perseus, Gorgon'un başını düşmanlarını yenmek ve Andromeda'yı Poseidon'un gönderdiği bir deniz canavarı'ndan kurtarmak için kullanır. Medusa'nın kafasını kalkanına yerleştiren Athena'ya geri döndü ve geçilmez Aegis'lerini oluşturmak için Medusa'nın pullu derisini kullanıyor.
