Aslen, Louisiana her iki Roma Katolik ülkesi olan İspanya'nın ve ardından Fransa'nın ülkesiydi ve bu sömürgeci güçler topraklarını idari amaçlarla kilise cemaati sınırlarına göre böldüler. ABD’nin ekinden sonra, Louisiana, bölgelere değil idari bölgelere cemaat demeye devam etti.
1803 yılında, Amerika Birleşik Devletleri, Louisiana Bölgesini Fransız hükümetinden 3 milyon dolara satın alarak mevcut toprak varlıklarını iki katına çıkardı. Amerikan hükümeti yeni bölgeleri daha küçük bölümlere ayırdı, ancak Louisiana topraklarını düzenleyen yasama meclisi, "sınır" terimini ABD’ye katıldıktan sonra bile, idari sınırlar için kullanmayı seçti. Tarih boyunca, diğer 49 devletin hepsinin idari bölgelerini ilçe olarak göstermesine rağmen, Louisiana bu terimi korudu.
Louisiana Satın Alma'nın tüm bölgesi (yaklaşık 828 milyon mil kare) Meksika Körfezi ve Mississippi Nehri'nden Kanada ve Kayalık Dağları ile sınırlara kadar uzanıyordu. Bu bölge nihayetinde 50 eyaletin 15'inden bir kısmını veya tamamını oluşturacaktır.
Arazi dönüm başına üç kuruştan az bir fiyata satın alındı; Bu devralım uzun zamandan beri Thomas Jefferson'un başkanlığı sırasındaki en büyük başarılardan biri olarak görülüyor.
