Ortaçağ boyunca, din toplumda güçlü, yaygın bir güçtü. Encylopedia Britannica, çoğu kişinin Tanrı ve sonraki yaşamın mevcut insanlarla olduğundan daha fazla endişe duyduğunu belirtti. Rönesans meydana geldiğinde, bu sosyal tutum değişmeye başlamıştı. Din hala uygulandı, ancak insanlar şu anda maneviyattan ziyade seküler veya hümanist değerlere odaklanmaya başladılar.
İnsani ilişkiler, artık cennetin diğer dünyası ihtimalinden aşağılayıcı ya da aşağılayıcı olarak görülmedi. Bunun yerine, insanlar kendi insanlıklarını takdir etmeye başladı. İnsan başarısıyla büyük bir kültürel saplantı başladı ve insanlar cennetteki gelecekteki sonsuz yaşamları yerine dünyadaki kendi kısa yaşamları konusunda daha iyimser olmaya başladılar.
İlk başta, laikliğin yükselişi ilahiyatçıları ve dini liderleri rahatsız etti. Bunu din karşıtı ve hatta doğada muhtemelen sapkın olarak gördüler. Bu görüş, ilahiyatçıların dini öğretilerin modern varoluşa çok kolay uygulanabileceğini, insan yaşamı deneyimini geliştirerek kabul edebileceğini kabul etmeye başladığı 20. yüzyıla kadar devam etti.
Laik hareket, Rönesans döneminde insanların diğer dünya görüşlerini keşfetmesine de izin verdi. Laik hümanistler kiliseye karşı açıkça isyan etmekten çekindiler. Belki de, "Rönesans" kelimesinin, geleneksel Yunan ve Roma kültürünün sökülüp serbest düşünce alternatifi ile değiştirildiği bir dönem olduğu için "yeniden doğuş" anlamına gelmesi çok uygundur.
