Kuzeybatı Pasifik’in kabile grupları, Kaliforniya’nın güneyindeki, doğunun Rocky Dağları’nın, kuzey’in Alaska’nın ve batı’nın Pasifik Okyanusu’ndaki bölgeleri işgal etti. her biri ayrı bir kültür ve dile ve benzersiz geleneklere sahip.
Bu gruplar, yaşadıkları bölgelere göre birtakım farklı toplumsal türler kullandılar. Nez Perce gibi bazıları göçebe idi, Tlingit ve Makah gibi birçok sahil grubu kalıcı ilçeler ve ortak yapılar inşa etti.
Çeşitli kültürel gruplar olmasına rağmen, hepsi ortak birçok şeyi paylaştı. Örneğin, her bir kabile kışlık mağazalarının çoğunluğu için yıllık somon koşularına güveniyordu. Bufalo sürülerine dayanan ova kabilelerinin aksine, Kuzeybatı'daki en bol miktarda protein kaynağı geleneksel olarak nehirlerde, göllerde, akarsularda ve okyanusta bulunur. Bu nedenle, kıyı bölgesi boyunca birçok kabile grubunun gelişmesi ve Columbia, Okanagan ve Snake gibi bölgedeki büyük nehirlerin çoğunun bugün bile önem kazanmasının nedeni budur. Manifest Destiny, Amerikan kültürünün bir parçası haline gelmeden önceki günlerde, bu nehirler, doğal Pasifik somonu için yumurtlama döneminde neredeyse balıklarla birleşti. Günümüzde, ticari balıkçılık ve bu büyük nehirlerin sulanması nedeniyle bu pistler büyük ölçüde azalmaktadır.
