Yaklaşık 400 köpekbalığı türü, ılık, ılıman ve soğuk sularda tüm dünya okyanuslarına dağılmıştır.
Köpekbalıkları genellikle yalnızdır, doğumdan kısa bir süre sonra kendilerini korumak için yüzerler. Çoğu türün beslenmesinde çeşitli kabuklular, balıklar, kriller, yumuşakçalar, planktonlar ve diğer deniz memelileri bulunur. Köpekler, yiyecek bol olmadığı sürece nadiren aynı bölgede kalırlar. Kanı uzak mesafelerden saptamak için akut bir koku alma duyusu kullanarak, bir öğeyi bulmak için yüzlerce kilometre yol kat edebilirler.
