Çok sayıda kaplan türü varken, ortalama bir yetişkin kaplan omuzlarda 3 ila 3,5 fit uzunluğundadır. Kaplanların vücut uzunluğu 4,6 ila 9,2 metre arasındadır.
Kaplanlar, kedi ailesinin en büyük üyeleridir ve en büyük alt türü olan Sibirya kaplanı 675 liraya kadar çıkabilmektedir. Kaplanlar bir ambar geyiği, su bufalosu, antilop ve yabani domuz diyeti ile hayatta kalır. Kaçak avlanma ve doğal ortamlarının kaybı nedeniyle, nesli tükenmekte olan bir türdür. 1900'lerin başında dünya genelinde yaklaşık 100.000 vahşi kaplan vardı, ancak bugün vahşi doğada sadece 3.000 ila 4.500 mevcut.
