Amerika Birleşik Devletleri'nin altıncı cumhurbaşkanı olan John Quincy Adams, teknik nedenlerden ötürü işi kazandı ve başkanlık olayını etkin bir notla başlattı. Andrew Jackson'a yapılan popüler ve seçmen oylarını kaybetti; ancak hiçbir adayın çoğunluğu yoktu, bu yüzden Temsilciler Meclisi seçimini yaptı.
Seçiminin ardından Adams, Henry Clay’i, Dışişleri Bakanı Henry’ne atadı ve eleştirmenleri, onun ve Clay’in, Adams’ın cumhurbaşkanı seçilmesinden önce bir anlaşma yaptığını iddia etmelerini istedi.
Adams, ilk yıllık mesajında ülkeyi bir otoyol ve kanal sistemi geliştirmeye çağırdı. Sözünü yerine getirdi ve Erie Kanalı 1826'da tamamlandı. Bu kanal Büyük Gölleri Hudson Nehri ile birleştirdi. 1828'de Baltimore ve Ohio Demiryolları'nda inşaat başladı. Adams ayrıca ulusal bir üniversite kadar ulusal bir ağırlık ve ölçü sistemi kurmaya çalıştı ancak Kongre'nin programlarının çoğunu ileriye taşımayı reddettiğini belirtti.
Ayrıca 1828'de, Abominasyonların Tarifesi olarak bilinen tartışmalı bir tasarı Kongrede yürürlüğe girdi. Tasarı ülke çapında popüler değildi ve Adams'ın 1828 başkanlık rakibi Andrew Jackson, popülaritesini artıran itirazda bulundu. Acı kampanya sırasında, Adams'ın karısı Rachel, bigamy ile suçlandı. Jackson, Adams'ı 83 seçim oyuyla 83 mağlup etti ve halk oylarının yüzde 57'sini kazandı.
