İşitme engelli cep telefonları, kulaklıktaki sesi yükselterek veya bir işitme cihazıyla uyumluluk sağlayarak çalışır. Güçlendirilmiş işitme engelli cep telefonları, işitme cihazı uyumlu cep telefonlarını duyurken işitme seslerini kolaylaştırır telefonla işitme cihazı arasında ses girişimini engelleyin.
Yükseltilmiş bir cep telefonu, cep telefonunun hoparlöründen gelen ses seviyesini artırarak çalışır. Güçlendirilmiş telefonlar, giden sesin sesini tipik bir telefonun ses seviyesi üzerinden 50 desibele kadar yükseltir.
İşitme cihazına uyumlu cep telefonları güçlendirilmez, ancak işitme cihazlarına müdahale etmeyen özel frekanslar kullanırlar. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki işitme cihazı uyumlu cep telefonları, işitme cihazlarıyla ne kadar iyi çalıştıklarını açıklayan iki standart, mikrofon ve telefon bobinleri kullanır. Telefon bobini derecelendirmesinin uyumluluk üzerinde büyük bir etkisi yoktur, ancak mikrofon derecelendirmesinin etkisi vardır.
Bir cep telefonunun M derecesi olarak adlandırılan mikrofon derecesi, M1 ile M4 arasındaki bir sayıdır. İşitme cihazının aynı ölçekte kendi M derecesi vardır. İşitme cihazının ve cep telefonunun M derecelendirmelerini birlikte eklemek, iki cihazın ne kadar uyumlu olduğunu açıklayan bir sayı üretir. Bir M8 derecesi, mümkün olan en iyi uyumluluğu gösterirken, M5'ten düşük olan herhangi bir M derecesi kabul edilemezdir.
