Geoffrey Chaucer, temel olarak İngilizce dilini biçimlendirmek için birçok form içeren “Canterbury Tales” adlı çığır açan çalışması nedeniyle “İngiliz Şiirinin Babası” (veya edebiyat) olarak tanındı başlangıçta yazılmasından yıllar sonra. Chaucer "The Canterbury Tales" ı asla tamamlamadı ve 1400'de ölene kadar üzerinde çalışmaya devam etti.
"The Canterbury Tales" in en yenilikçi yönlerinden biri, tamamen İngilizce olarak yazılmış olmasıdır. Yazma sırasında neredeyse tüm edebiyatı Latince veya Anglo-Norman olarak yazılmıştır. Her gün dilini kullanmak derhal Chaucer'in eserini kitlelere ulaştırdı.
Chaucer, aynı zamanda kuplörün stilistik şeklini ilk tanıtan da oldu. Bu daha sonra epik İngiliz şiirinde sıkça kullanılan bir form olan kahraman beyitine dönüştü. Ek olarak Chaucer, düzenli olarak iambik pentametre kullanımını kendi nesrinde kullanan ilk kişidir. Bu, hemen hemen tüm nesir yazımlarının yanı sıra çoğu zaman birincil ritmi olarak iambik pentametre içeren birçok şiirsel formun temellerini attı.
Chaucer, bazı öğeleri "İkinci Rahibe Masalında" görülebilecek "Canterbury Masalları" na dahil ettiği eski Fransız romantik şiirinden büyük ölçüde etkilendi.
