Antarktika'nın varlığına dair kanıt toplayan ilk kaşif, 1772-1775 yılları arasında Kaptan James Cook'du. Daha sonra, William Smith ve James Bransfield tarafından sahilin görüldüğü keşif gezilerine kadar (1819-1820) değildi . Amerikan Kaptan John Davis'in aslında kıtaya inmesinden bir yıl daha geçti.
Hughes Körfezi'ne vardıktan sonra, John Davis'in Amerikan ekibinin temel endişelerinden biri, mühürleri avlamak için iyi avlanma yerleri bulmaktı.
Antarktika'yı keşfetme 18. ve 19. yüzyıl yarışlarına rağmen, Eski Yunanlıların Kuzey Kutbu'nun Güney Kutbu çevresinde bir meslektaşı olduğunu yüzyıllar önce savunduğu biliniyor. İlk günümüzde, bugünkü Antarktika adından türetilen Anti-Arkitkos adını verdiler.
