Delaware, Pennsylvania, New Jersey, Georgia, Connecticut ve Massachusetts, ABD Anayasasını onaylayan ve Amerika Birleşik Devletleri'ne resmi olarak katılan ilk altı eyaletti. Maryland, Güney Carolina ve New Hampshire Yeni kurulan hükümet 4 Mart 1789'da yürürlüğe girmeden önce son üç eyalette onaylamayı onayladı, ancak Virginia ve New York kısa süre sonra sırasıyla Haziran ve Temmuz aylarında izledi.
1786'da devletler Konfederasyon Maddelerinin dengesiz birliği altında mücadele ediyorlardı ve ticaret gibi devletlerarası sorunları düzenlemek için tarafsız bir merkezi otoriteye ihtiyaç duyuyorlardı. 25 Mayıs 1787'de, Anayasa Sözleşmesindeki delegeler, daha güçlü bir merkezi hükümet için savunulan ABD Anayasası taslağını onayladı. Konfederasyon maddeleri, Anayasa'yı onaylamak için asgari dokuz devlet şartı getirdi. İlk destekçilerin birçoğu, daha büyük devletlerin güçlerini engellemekten en çok kazanılan New Jersey, Delaware ve Connecticut gibi daha küçük devletlerdi.
Massachusettsli politikacılar başlangıçta Anayasa'ya karşı çıktılar çünkü federal ve eyalet hükümetleri arasındaki güçlerin dağılımı ve konuşma özgürlüğü ve basın gibi sivil hakların ihlali konusunda endişeliydiler. John Hancock ve diğer etkili liderler, sonunda Anayasa onaylandıktan sonra ilk Kongre toplantısında sivil haklarını koruyan değişikliklerin öncelikli olacağına dair güvence aldıktan sonra onay için destek verdiler.
