"HTML", hiper metin biçimlendirme dilini ifade eden bir kısaltmadır. "Hiper metin", Web sayfalarını ve web sitelerini birbirine bağlayan ve "biçimlendirme dili" bir etiketleme kümesi anlamına gelir.
Mozilla Geliştirici Ağı, HTML’yi "bir Web belgesinin yapısını ve anlamsal içeriğini tanımlayan" bir dil olarak tanımlar. Bir web sayfasının içeriği HTML öğeleriyle ayrılmıştır. Bir HTML belgesi, kodun başında açılan bir HTML etiketi ve sonunda bir kapanış HTML etiketi ile tanımlanır. Bu HTML etiketleri bir Web tarayıcısına bir HTML belgesi olduğunu söyler. Genişletilebilir hiper metin biçimlendirme dili veya XHTML, HTML'nin daha katı, daha yapılandırılmış bir varyasyonudur.
